Oceń
O kubkach jednorazowych łatwo zapomnieć od razu po wypuszczeniu ich z rąk, jednak ich powolny rozkład może skutkować uwalnianiem mikroplastiku i zanieczyszczeń środowiskowych.
Kawosze chętnie piją kawę nie tylko w domu czy w biurze, ale też raz na jakiś czas połakomią się na kawę z kawiarni. Często wówczas bierze się ją na wynos i kontynuuje dzień z plastikowym, papierowym czy styropianowym kubeczkiem w ręku. Chodzi oczywiście o napoje z sieciówek typu Starbucks, Costa Coffee czy Green Caffe Nero. Kubeczek po zużyciu zazwyczaj trafia do śmietnika i zapominamy o jego istnieniu, ale niestety ma on duży wpływ na środowisko.
CZYTAJ: Miłość zostawia fizyczny ślad na mózgu. Zaskakujące wyniki badań
Ostatnio trendem stało się branie ze sobą wielorazowego kubka do kawiarni i restauracji, aby ograniczyć zużycie plastiku lub papieru. Większość osób jednak tego nie robi, choć wiele sieciówek oferuje swoim klientom tego rodzaju rozwiązania.
Cały cykl życia jednorazowych kubków, od wydobycia surowców po produkcję i transport, wymaga znacznych ilości energii, przyczyniając się do degradacji środowiska. Powolny rozkład jednorazowych kubków, zwłaszcza tych z wyściółką z tworzywa sztucznego, może prowadzić do uwolnienia mikroplastików do środowiska
Jak jednorazowe kubki szkodzą środowisku? Groźny jest też styropian
Obecnie w USA produkuje się około 3 milionów ton polistyrenu rocznie. A 80 procent ląduje w koszu (w tym około 25 miliardów kubków rocznie). Oznacza to, że materiał styropianowy zajmuje około jednej trzeciej powierzchni wysypisk. Jako śmieci polistyren rozkłada się około 500 lat. Wyprodukowanie jednego kubka styropianowego wiąże się z emisją około 33 g CO2. To odpowiednik przejechania około 16 kilometrów – co nie wydaje się dużo, ale biorąc pod uwagę, ile polistyrenu produkuje się każdego roku w samych USA, co daje w sumie około 21 milionów ton CO2 – czyli mniej więcej tyle samo, co 4,5 miliona samochodów emituje każdego roku.
„Kubki styropianowe są lekkie i niedrogie, ale nie ulegają biodegradacji i mogą przetrwać w środowisku przez setki lat” – stwierdzili badacze. „Niewłaściwa utylizacja może skutkować powstaniem śmieci, które szkodzą dzikiej przyrodzie i ekosystemom. Styropian może rozpadać się na małe kawałki, powodując powstawanie śmieci i stanowiąc zagrożenie dla dzikich zwierząt, które mogą ją połknąć.”
Plastikowe kubki są szczególnie niekorzystne dla środowiska
Choć plastik nie jest tak powszechnie stosowany do serwowania gorących napojów, wciąż cieszy się popularnością przy spożywaniu napojów chłodnych. Od plastikowych kubeczków na grillu lub imprezie szkolnej po przezroczyste kubki, w których można podać zimną herbatę lub mrożoną latte – plastikowe kubki są szeroko stosowane właściwie na całym świecie.
CZYTAJ: Da się jeszcze uratować oceany? Naukowcy znaleźli nowy, prosty sposób
Kubki plastikowe są zazwyczaj wykonane z jednego z dwóch rodzajów tworzyw sztucznych: polipropylenu (PP) lub politereftalanu etylenu (PET). Podobnie jak styropian, tradycyjne tworzywa sztuczne rozkładają się niewiarygodnie wolno – najpierw przekształcając się w bardzo małe mikro i nanoplastiki, które zanieczyszczają nasze środowisko i organizmy. Ponieważ rozkład trwa tak długo, większość z 8,3 miliarda ton metrycznych plastiku, jaki kiedykolwiek wyprodukowano, nadal istnieje. W zależności od rodzaju tworzywa sztucznego, z którego jest wykonany i sposobu jego utylizacji, emisje tworzone przy produkcji plastikowego kubka wahają się od 10 g do 30 g CO2.
Kubki papierowe nie są z papieru. To też w znacznej mierze plastik
Już w latach 80. większość sieciówek kawiarni przestawiła się na kubki papierowe, rezygnując ze styropianu. Stało się to głównie za sprawą Starbucksa. Wówczas oferowano nie tyle kawę, co napoje kawowe, a żeby dać do nich wygodną pokrywkę, trzeba było skorzystać z kubków papierowych.
Niestety, wbrew pozorom, kubki papierowe również są bardzo szkodliwe. To dlatego, że kubki papierowe są tylko częściowo wykonane z papieru. Żeby były wodoodporne od wewnątrz, trzeba skorzystać z plastiku.
CZYTAJ: Sprzedają domy po 60 groszy za sztukę. Polacy chętnie jeżdżą tu na wakacje
Kubki papierowe ulegają biodegradacji i kompostowaniu w odpowiednich warunkach, co czyni je stosunkowo lepszym wyborem. Jednak kubki papierowe często mają plastikową wyściółkę, która zapobiega wyciekom, co może utrudniać recykling. W przypadku nieprawidłowej utylizacji lub recyklingu kubki papierowe mogą wylądować na wysypiskach śmieci, gdzie rozkładają się w warunkach beztlenowych, wytwarzając metan, silny gaz cieplarniany
Proces produkcji kubków papierowych również nie jest korzystny dla środowiska – co roku wycina się 6,5 miliona drzew, aby wyprodukować 16 miliardów kubków papierowych, których używamy każdego roku. Według jednego z badań - pojedynczy kubek papierowy emituje około 110 g CO2.
Jak pić kawę, aby nie niszczyć środowiska?
Podejmowane przez sieciówki wysiłki mające na celu ograniczenie jednorazowych kubków do kawy – takie jak te, które podejmuje Starbucks i inne sieci – są ważnym, ale nie jedynym czynnikiem w walce z kryzysem kubków jednorazowych. Rachel A Meidl, specjalistka ds. energii i zrównoważonego rozwoju w Baker Institute na Uniwersytecie Rice, ostrzega, że zwykły zakaz stosowania jednorazowych tworzyw sztucznych nie jest w stanie poradzić sobie z całym systemem konsumpcji i odpadów. „Zakaz stanowi wyjątkowe rozwiązanie, które może być krótkowzroczną strategią dla społeczeństwa zmagającego się z tak rozległym i wzajemnie powiązanym globalnym problemem odpadów” – stwierdziła.
CZYTAJ: Pluskwy atakują Europę. Jak walczyć z pluskwami?
Zamiast tego zachęca się konsumentów i przedsiębiorców, aby wzięli pod uwagę pełny cykl życia produktu, a nie tylko pojedynczy wskaźnik, taki jak na przykład emisje. Ponieważ konsumenci zaczynają kwestionować istnienie jednorazowych tworzyw sztucznych, coraz więcej sklepów decyduje się na używanie kubków biodegradowalnych. Warto także korzystać z osobistych kubków wielorazowych, choćby ze zwykłego termosu.
Źródło: Planeta.pl/The Guardian
Dziękujemy za przeczytanie artykułu do końca. Bądź na bieżąco! Polub naszą stronę na Facebooku.
Oceń artykuł
Tu się dzieje
