Oceń
Archeolodzy i paleontolodzy zdumieni. Spinozaur (Spinosaurus), czyli jeden z największych drapieżników w historii, odkrywa swoje kolejne paleontologiczne tajemnice. Tyranozaur znany z filmu „Jurrasic Park” to jednak nie najgroźniejszy prehistoryczny gad?
Najgroźniejsze dinozaury? Tyranozaur, ze wszystkimi swoimi słabościami i ewolucyjnymi problemami, wcale nie był aż takim prehistorycznym killerem. Prawdziwą grozę budził za to spinozaur (Spinosaurus – „kolczasty jaszczur”), czyli jeden z największych drapieżników jakie kiedykolwiek żyły na Ziemi. Wyglądał jak potwór z horrorów i był równie niebezpiecznym gadem. Archeolodzy i paleontolodzy mają z nim jednak pewien problem...
Spinozaur - największy i najgroźniejszy dinozaur? Archeolodzy zdumieni
Spinozaur (Spinosaurus, „kolczasty jaszczur”) żył w Afryce Północnej około 107 do 94,5 mln lat temu. To teropod z wielkimi kolcami (wyrostki kolczyste kręgosłupa), mogącymi mieć nawet 1,5 metra długości. Zdaniem archeologów i paleontologów, mogły być połączone płatem skóry przypominającym żagiel. Nie wiadomo czy służył odstraszaniu wrogów, czy po prostu do termoregulacji. A może spinozaury używały tych żagli podczas pływania i nurkowania?
Spinozaur był prehistorycznym olbrzymem. Mógł osiągać nawet 16–18 metrów długości. Do tego spinozaury miały wydłużone paszcze przypominające krokodyle. Jak wynika z badań paleontologicznych z 2005 roku, spinozaury miały jedną z najdłuższych czaszek pośród wszystkich mięsożernych dinozaurów – 1,75-2 metry. Do tego spinozaur miał dwukrotnie więcej zębów niż inne duże teropody, i były one znacznie ostrzejsze. Ten zabójczy dinozaur mógł również wyjątkowo rozszerzyć żuchwę, by pochwycić i rozszarpać ofiarę. Duże kończyny przednie z haczykowatymi pazurami pozwalały mu polować na duże zwierzęta.
Spinozaur został rozsławiony przez film „Park Jurajski 3”. Pełnił rolę antagonisty zamiast tyranozaura, którego brutalnie zabija na ekranie. Przedstawiono go również jako drapieżnika szczytowego w serialu popularnonaukowym „Prehistoryczne bestie” oraz serialu dokumentalnym „Planet Dinosaur”.
Tryb życia spinozaura. Czy był też morskim drapieżnikiem?
Badania paleontologiczne próbują ustalić jaki tryb życia prowadził spinozaur. Wiadomo już, że chociaż grasował na lądzie, to był przystosowany do życia w wodzie. Być może nawet nurkował głęboko w morzu w poszukiwaniu pokarmu. A może był półwodnym gadem brodzącym niczym czapla na płyciznach? Jak podkreśla Natural History Museum, budowa pyska świadczy o tym, że spinozaur mógł opierać swoją dietę na rybach.
Warto wspomnieć, że w okresie gdy żyły spinozaury, północna Afryka była terenem bagnistym i podmokłym, który zalewało morze. Rosły tam lasy namorzynowe. W okresach suszy wysychały rzeki i jeziora, a wtedy dinozaury takie jak spinozaur, musiały przestawić się z polowania w środowisku wodnym na szukanie pokarmu na lądzie.
Paleontolodzy na ogół zgadzają się, że spinozaur polował na ryby. Ale dokładny sposób, w jaki te dinozaury łapały swoje ofiary, jest przedmiotem ożywionej debaty. Pojawiły się już co najmniej dwie hipotezy. W 2014 roku w czasopiśmie naukowym „Science” opublikowano szczegółowe opisy niemal kompletnego okazu spinozaura. Zespół badaczy z Uniwersytetu Chicagowskiego opisał go jako drapieżnika polującego przy brzegu lub pływającego po powierzchni- informuje National Geographic.
Co ciekawe, jak wykazały cyfrowe modele spinozaura, te prehistoryczne gady miały zbyt dużą wyporność, aby nurkować i całkowicie się zanurzać. Unosiłyby się na wodzie niczym boje?
Spinozaur jak czapla? Problem z badaniami dinozaurów
Jak wyjaśniono na łamach, „PLoS One”, zespół pod przewodnictwem dr Paula Sereno z Uniwersytetu Chicagowskiego i dr Nathana Myhrvolda z Intellectual Ventures ustalił, że spinozaur potrafił brodzić w wodach o głębokości prawie 2 metrów, nie pływając. Atakował szczękami i pazurami, a nogi miał mocno zakotwiczone w dnie. Aby utrzymać swój olbrzymi ciężar na krótkich nogach, w toku ewolucji wykształcił zwiększoną gęstość kości.
Te wyniki badań nie dają jednak jednoznacznych odpowiedzi na temat życia spinozaurów. Wykazywane są błędy w badaniach i analizach. Paleonotolodzy podkreślają, że konieczne jest odkrycie kolejnych szczątków spinozaurów, najlepiej kompletnych, bo na razie wciąż mamy o tych dinozaurach zbyt mało wiedzy. Nie możemy też zbadać już skamielin spinozaura odkrytych przez archeologów w 1912 roku. Zostały zniszczone podczas II wojny światowej.
Źródło: Planeta.pl, Radio ZET, National Geographic, Natural History Museum, Science, PLoS One
Dziękujemy za przeczytanie artykułu do końca. Bądź na bieżąco! Polub naszą stronę na Facebooku
Oceń artykuł
Tu się dzieje
