Oceń
Znikają mrówki i mrowiska – entomolodzy i biolodzy biją na alarm. Chociaż mrówka jest mała, to jej brak oznacza gigantyczny problem dla ekosystemu. Dlaczego dochodzi do zanikania mrowisk i mrówek?
Mrówki to niezwykłe owady – ekstremalnie silne, doskonale zorganizowane, praktykujące logistykę jakiej mogą pozazdrościć im największe korporacje i firmy kurierskie. Są jednak wyjątkowo wrażliwe globalne ocieplenie i zmiany temperatur. Jak wynika z badań naukowców z amerykańskiego Uniwersytetu Kolorado w Boulder, zmiany klimatu mogą niekorzystnie wpłynąć na populacje mrówek. A bez mrówek będzie z ekosystemem krucho. I z nami również.
Mrówki kontra zmiany klimatu. Upadną ekosystemy?
Naukowcy biją na alarm, że mrówki są poważnie zagrożone z powodu globalnego ocieplenia. Zbadano populacje mrówek żyjące w środkowej części Stanów Zjednoczonych, głównie w Kanionie Gregory w stanie Kolorado. Okazało się, że zmiany klimatyczne w ostatnich dekadach dosłownie wypędziły mrówki z ich siedlisk i zmusiły je do zmiany cykle ruchu lęgów.
Mówimy wszak o owadach, organizmach niedużych i na dodatek zmiennocieplnych, zatem bardzo zależnych od temperatury otoczenia. A ta rośnie. Miesięczne i roczne wzrosty średnich temperatur są widoczne i oddziałują na mrówki bardzo mocno. Zwierzęta te są świetnym wskaźnikiem na to, jak zmiany klimatyczne odkształcają ekosystemy i powodują w nich spore zmiany- podaje Zielona Interia.
Jak pokazały badania, wraz z ocieplaniem się klimatu, tam gdzie żyją mrówki, pojawiają się nowe gatunki ciepłolubne, a inne zupełnie znikają (wyginęły lub wyemigrowały). Mrówki masowo opuszczają swoje siedliska, szukając schronienia głębiej pod ziemią. Po prostu dla mrówek jest zbyt gorąco.
Podstawową przyczyną preferencji termicznych mrówek przy wyborze miejsca na gniazdo jest to, że temperatura poważnie ogranicza ich metabolizm, rozwój i wydajność zgodnie z krzywą wydajności termicznej- wyjaśnia Instytut Rozwoju Myśli Ekologicznej.
Mrówki opuszczają mrowiska. "Apokalipsa owadów" i znaczenie mrówek w przyrodzie
Naukowcy ostrzegają, że trwa „apokalipsa owadów”. Następuje globalny spadek populacji owadów. Akurat brak mrówek mocno zaboli lokalne systemy, ponieważ mrówki ograniczają populacje niektórych bezkręgowców. Mrówki odpowiedzialne są także za zapylania roślin i rozsiewanie nasion. Pełnią funkcję porządkową w przyrodzie (m.in. usuwając martwe szczątki roślin i zwierząt) i spulchniają glebę. Co więcej, wiele zwierząt wykorzystuje kwas mrówkowy do dezynfekcji. Przede wszystkim, mrówki dla wielu zwierząt są ważnym źródłem pokarmu (np. dla mrówników). Hodują również mszyce, które także mają duże znacznie dla ekosystemu.
Bez mrówek równowaga w ekosystemach zostanie zachwiana, dojdzie do nieodwracalnych zmian w środowisku naturalnym.
W ciągu jednego sezonu wegetacyjnego potrafią rozprzestrzenić nawet 30 tys. nasion. Robotnice niosące do kopca nasiona brzóz, sosen czy świerków czasami porzucają je po drodze- podają Lasy Państwowe.
Mrówki to ektotermy, a więc istoty, na których temperaturę ciała wpływa otoczenie. Ektotermy zginą, jeśli temperatura wzrośnie zbyt wysoko. Niestety, chociaż mrówki zaskakują niezwykłą inteligencją i organizacją, to jak wykazały badania, „mrówki mogą nie być w stanie zmienić swojego zachowania w odpowiedzi na ocieplenie ekosystemów”.
Ze względu na znaczenie mrówek w Polsce niektóre gatunki zostały objęte ochroną, a niszczenie mrowisk jest karalne
Źródło: Planeta.pl, Zielona Interia, Ecology, Radio ZET, Lasy Państwowe, National Geographic, Kopalnia Wiedzy.
Dziękujemy za przeczytanie artykułu do końca. Bądź na bieżąco! Polub naszą stronę na Facebooku
Oceń artykuł
Tu się dzieje
