Jakie prehistoryczne skarby skrywa Atlantyk? Nurek i poszukiwacz skarbów Alex Lundberg natrafił na Florydzie na sensacyjne znalezisko. Wyłowił z dna dziwny kawałek drewna… który jednak drewnem nie był! Okazało się, że Lundberg przypadkiem odnalazł kieł mastodonta, a właściwie jego znaczący fragment. Czy to odkrycie pomoże paleontologom w badaniu wymarłych zwierząt? Najpierw nurek musi oddać skarb badaczom, na co wyraźnie nie ma ochoty. Zmusi go do tego amerykańskie prawo?

Redakcja poleca

Krytykują ożywienie mamutów. "Skazane na samotność"

Odkrył kieł mastodonta. Paleontologiczna sensacja w oceanie

Alex Lundberg wyłowił prawdziwy paleontologiczny hit i skarbnicę wiedzy o prehistorycznych zwierzętach. Kieł mastodonta ma długość ok. 1,2 metra i ważny 31 kilogramów. Nurek znalazł go na głębokości 31 metrów w pobliżu plaży Venice Beach na Florydzie. Zapewne zaroi się tam teraz od poszukiwaczy skarbów, liczących że dokonają podobnych odkryć. Naukowcy już zacierają ręce, bo analiza kła pozwoli poznać dokładnie życie i zwyczaje potężnego ssaka. Najpierw jednak muszą odebrać kieł odkrywcy.

Co ciekawe, chociaż Alex Lundberg znalazł kieł mastodonta przypadkowo, to w rozmowie z The independent wyznał, że spodziewał się takiego odkrycia. Przypomniał, że u wybrzeży Florydy nurkowie i poszukiwacze skarbów natrafiali już na podobne archeologiczne sensacje. Przyznał również, że aktualnie znaleziony kieł mastodonta przechowuje w domu. Długo się nim jednak nie nacieszy, bo z zgodnie z prawem stanowym, takie znalezisko musi przekazać do Muzeum Historii Naturalnej Florydy.

Informacje o mastodontach. "To nie mamuty"

Mastodonty to wymarłe zwierzęta należące do megafauny i przodkowie dzisiejszych słoni posiadający cechy mamutów (chociaż były od nich smuklejsze). Co ważne mastodont i mamut to dwa odrębne gatunki. Jak wyjaśnia National Geograophic, „pod względem wielkości i wagi, mamutom bliżej było do współczesnych słoni afrykańskich niż do mastodontów amerykańskich, uważanych za gatunek typowy”. Potwierdzili to m.in. naukowcy z Instytutu Maxa Plancka w Lipsku przy współpracy kolegów ze Szwajcarii i USA, którzy z zęba mastodonta wyizolowali liczące 50 tys-130 tys. lat DNA mitochondrialne i przeprowadzili analizy porównawcze.

Szkielet mastodonta w Rutgers Geology Museum Fot: Shutterstock/Benjamin Clapp

Chociaż szczątki mastodontów archeolodzy znajdują w Afryce i Azji, te trąbowce żyły głównie w Ameryce Północnej. Wybierały głównie podmokłe i gęsto porośnięte drzewami tereny. Prawdopodobnie ze względu na preferowany rodzaj roślinności, nie zdecydowały się migrować do Ameryki Południowej. Słoń afrykański, słoń leśny i słoń indyjski to ostatni współcześni przedstawiciele rzędu trąbowców.

Redakcja poleca

Dinozaury groźniejsze niż tyranozaur - TOP 8

Dlaczego wyginęły mastodonty? Przodkowie ludzi niewinni

Mastodonty żyły ok. 20 milionów lat temu. Te prehistoryczne trąbowce były naprawdę potężnymi roślinożercami. Typowy mastodont ważył 4 tony i osiągał od 2,5 do 3 metrów wysokości w kłębie. Rekordzistą był mastodont Borsona, który osiągał ok. 4 m w kłębie i mógł ważyć nawet 16 ton. Miał najdłuższe ciosy spośród wszystkich trąbowców, osiągające długość 5 metrów. Chociaż mastodonty były roślinożercami, to ciosy służyły także jak zabójcza broń, także przeciwko przedstawicielom własnego gatunku. Paleoekolog Joshua Miller z Uniwersytetu w Cincinnati badając skamieniałości wymarłego gatunku opisał przypadek, gdy przed około 13 200 laty na północnym wschodzie stanu Indiana samotny mastodont zginął podczas walki o samice. Ustalono, że „rywal zabił go, przebijając swoim potężnym ciosem prawą stronę czaszki”.

Quiz: Historia Polski - quiz, który pokona historyka

1/15 Jak zmarł król Michał Korybut Wiśniowiecki?

Zatrucie pokarmowe

Od kuli armatniej

W zamachu na sedesie

W bitwie

Dalej

Majestatyczne mastodonty amerykańskie pojawiły się na Ziemi w pliocenie, ok. 3,7 mln lat temu i żyły w całym plejstocenie. Zasiedlały tereny Ameryki Północnej i Środkowej. Z kolei mastodont Borsona żył i wyginął mniej więcej 3 mln lat temu. Zasiedlał tereny Azji, Afryki i Europy.- podaje National Geographic.

Na rodzinę mastodontów składa się pięć gatunków:

• Mammut americanum (mastodont amerykański, klasyfikowany jako gatunek typowy),
• Mammut cosoensis,
• Mammut matthewi,
• Mammut raki,
• Mammut borsoni.

Mastodont w Creation Museum (Petersburg) Fot: Shutterstock/ChicagoPhotographer

Jak wyginęły mastodonty? Jeszcze niedawno archeolodzy i paleontolodzy byli przekonani, do wymarcia gatunku doprowadzili praludzie, którzy polowali na wielkie zwierzęta dla mięsa i kości. Jak przypomina Focus.pl, zespół naukowców z Texas A&M University (TAMU) kierowany przez prof. Michaela Watersa, odkrył najstarszą broń z kości (grot z kości mastodonta), jaką kiedykolwiek znaleziono w obu Amerykach, tzw. grot z Manis. Wykazano, że tą bronią zabijano mastodonty. Prof. Michael Watersa wyjaśnił, że nasi przodkowie wyspecjalizowali się w takich polowaniach, celowo formując kości mastodonta w ostrze. I była to broń zabójczo skuteczna, a „celem myśliwego było dostanie się między żebra i upośledzenie funkcji płuc, ale myśliwy chybił i trafił w żebro".

Redakcja poleca

Jak wielki był megalodon? Nowe badania

Jednak w 2021 roku międzynarodowy zespół naukowców opublikował na łamach „Nature Ecology & Evolution” przełomowy artykuł. Wykazano, że dla mastodontów gwoździem do trumny były tak naprawdę agresywne zmiany klimatu w plejstocenie. Ostatnie zlodowacenie plejstoceńskie rozpoczęło się mniej więcej 115 tys. lat temu, a następnie przez ok. 100 tysięcy lat zachodziły zmiany życia na wszystkich kontynentach, eliminując m.in. neandertalczyków, po których władzę nad światem zaczęli przejmować dynamicznie rozwijający się Homo sapiens.

Szczyt wymierania mastodontów, mamutów i prehistorycznych słoni zależał od miejsca. Naukowcy szacują, że w Afryce działo się to 2,4 mln lat temu, w Eurazji 160 tys. lat temu, w Amerykach zaś 75 tys. lat temu- opisuje wymieranie mastodontów Focus.pl.

Źródło: Planeta.pl, Radio ZET, National Geographic, BBC, The Independent, National Park Service, Onet, Focus.pl, Natural Ecology and Evolution, Polskie Radio

Dziękujemy za przeczytanie artykułu do końca. Bądź na bieżąco! Polub naszą stronę na Facebooku

Quiz: Test wiedzy o Polsce. 20 pytań dla orłów

1/20 Radom ma większą powierzchnię niż Paryż?

Tak

Nie

Dalej