Oceń
Fascynujące i przerażające odkrycie na dnie Oceanu Indyjskiego. Na głębokości 7 tysięcy metrów natrafiono na „cmentarzysko sprzed milionów lat”. Jak informują The Guardian i BBC, to największe i najgłębiej położone znane cmentarzysko wielorybów jakie kiedykolwiek odnaleziono. Co więcej, kości wielorybów ułożone są według wzoru i tworzą „superkorytarz społeczności”. W strefie mroku odkryto również zupełne nowe gatunki i organizmu.
- Odkryto cmentarzysko wielorybów. Pierwsze takie odkrycie w historii
- Dlaczego wieloryby umierały w Strefie Pęknięć Diamantina wzdłuż osi północny zachód - południowy wschód?
- Jakie nowe gatunki odkryto podczas badań cmentarzyska wielorybów.
- Co sprawia, że ciała wielorybów tworzą unikatowe ekosystemy zwane 'whale fall'?
Odkryli cmentarzysko wielorybów w oceanie. Takich rzeczy jeszcze nigdy nie widzieli
Odkrycie we wschodniej części Oceanu Indyjskiego. Na głębokości przekraczającej 7 km natrafiono na liczne skamieniałości. Potwierdzono, że to szczątki wielorybów, i to wielu gatunków. Mowa o największym i najgłębiej położonym cmentarzysku wielorybów jakie kiedykolwiek udało się namierzyć naukowcom. Wiadomo już, że skamieniałości liczą nawet 5,3 mln lat. Nie tylko odkryto nowe gatunki, ale też zwrócono uwagę na niezwykłe ułożenie skamielin. Dlaczego tak wiele wielorybów umarło w jednym miejscu i "wzdłuż jednej linii"?
Quiz: Świat zwierząt - mega test wiedzy. Zaskakujące ciekawostki o zwierzętach
Odkryli niezwykłe cmentarzysko wielorybów, "nekropolia"
Jak czytamy na łamach Nature, odkrycia dokonał zespół naukowców z Chin, Włoch i Nowej Zelandii, który badał rowy i grzbiety w południowo-wschodniej części Oceanu Indyjskiego. Cmentarzysko odnaleźli w strefie pęknięć Diamantina. Zidentyfikowano tam setki miejsc (niemal 500), gdzie spoczywają szczątki wielorybów, a także współczesne padliny w zaawansowanym rozkładzie. Niektóre kości wielorybów znajduję się nawet na głębokości 7002 metrów. Do tej pory kości wielorybów w tym rejonie odkrywano głównie na głębokości ok. 4 kilometrów.
Dlaczego wieloryby umierały w tym miejscu? "Superkorytarz społeczności"
Jak wyjaśnia National Geographic, naukowców zaskoczyło, że kości wielorybów nie leżą gdzie popadnie. Są ułożone wzdłuż osi północny zachód - południowy wschód na odcinku 1,2 tys. km. Zdaniem badaczy, mamy do czynienia z „nieznanym wcześniej superkorytarzem społeczności”. Jon Copley z University of Southampton pisze o „nekropolii wielorybów, gdzie występuje niemal 800 szkieletów na kilometr kwadratowy”. Wiadomo oczywiście, że wieloryby potrafią tworzyć społeczności, nawet demokratyczne, ale to odkrycie zaskoczyło naukowców.
Wśród kości ssaków znaleziono m.in. pięciometrowy szkielet płetwala karłowatego z Antarktyki. Zidentyfikowano również skamieniałości wymarłych gatunków, np. czaszkę dziobowca Pterocetus benguelae datowaną na 5,3 mln lat. Natrafiono również na nieznany dotąd gatunek, któremu nadano nazwę Pterocetus diamantinae.
Strefa pęknięć Diamantina
Strefa pęknięć Diamantina (ang. Diamantina Fracture Zone) to podwodna formacja tektoniczna zlokalizowana w południowo-wschodniej części Oceanu Indyjskiego. Rozciąga się na długości ok. 1,2 tys. kilometrów na osi północny zachód – południowy wschód. Powstała miliony lat temu, gdy rozsuwały się płyty kontynentalne Antarktydy i Australii. Jej najgłębszy punkt (Głębia Diamantina) osiąga ok. 8047 m p.p.m.
Nowe gatunki na cmentarzysku wielorybów
Tak jak zawsze bywa na cmentarzyskach wielorybów, są siedliskiem wielu organizmów. Szczątki tych wielkich ssaków to dom i miejsce ucztowania m.in. skorupiaków, wężowideł, mięczaków i robaków zjadających kości. Wśród nich naukowcy naukowcy spodziewają się odkryć nowe gatunki, nieznane dotąd nauce.
Śmierć wieloryba oznacza nowe życie. Dużo życia przez 100 lat
Warto dodać, że gdy umiera wieloryb, jego rozkładające się ciało podtrzymuje życie w głębinach nawet przez sto lat. Początkowo żywią się nim rekiny i drapieżne ryby. Później na ucztę wkraczają bezkręgowce i bakterie rozkładają tkanki, a na końcu kości. Osedax (łac. “pożeracz kości"), czyli grupa morskich bezkręgowców, wyglądem przypominająca raczej rośliny, istnieje co najmniej od okresu kredy i żeruje na kościach martwych zwierząt w oceanach. Kości wielorybów to dla nich uczta i życie na setki lat.
Gdy umiera wieloryb, tworzy się unikatowy ekosystem, tzw. "whale fall", który kwitnie przed dekady. Przykładowo, jak opisuje Focusm, w 2019 r. naukowcy z Monterey Bay National Marine Sanctuary odkryli upadek wieloryba na głębokości 3200 m u podnóży góry podwodnej Davidson Seamount. "Po czterech miesiącach zwłoki te roiły się od ośmiornic, węgorzy, krabów i przeróżnych gatunków ryb".
Źródło: Washington Times, Nature, Radio ZET, BBC, Wyborcza
Oceń artykuł
Tu się dzieje
