Oceń
Globalne ocieplenie i zmiany klimatu spowodują katastrofalne topnienie lodowców? Naukowcy biją na alarm, że na Antarktydzie zaczął roztapiać się tzw. Lodowiec Zagłady. Polska odczuje skutki jego osunięcia się do morza?
Jakie skutki będzie miało globalne ocieplenie powodujące topnienie lodowców? Zdaniem naukowców, jednym z największych zagrożeń może być lodowiec Thwaites w Antarktydzie Zachodniej, który jest najszerszym na świecie (120 km) i ma powierzchnię ponad 190 000 km², czyli podobną, jak Wielka Brytania (wyspa). Doprowadzi do globalnej katastrofy zsuwając się do morza?
Lodowiec zagłady się uaktywnił. "Lodowiec Thwaites trzyma się na paznokciu"
Lodowiec Thwaites, zwany Lodowcem Zagłady (ang. Doomsday Glacier), jest pod obserwacją naukowców. Ostrzegają, że jego zapadnięcie może spowodować katastrofalny wzrost poziomu mórz i oceanów - ponad 60 centymetrów! Oszacowano, że już teraz lodowiec przyczynia się do wzrostu poziomu wód o 4%, ponieważ co roku zrzuca do oceanu nawet 75 miliardów ton wody. Jak wyjaśnia Rzeczpospolita, to ilość wody, która wystarczyłaby, by zalać całą Polskę warstwą 16 centymetrów.
Zrekonstruowano procesy związane z lodowcem w minionych dekadach. Okazało się, że od lat 70. XX wieku traci lód w coraz szybszym tempie. Na łamach „Proceedings of the National Academy of Sciences” opisano, że od prawie 100 lat, biorąc pod uwagę rosnące globalne ocieplenie spowodowane przez człowieka, lodowiec nie jest w stanie się zregenrować.
CZYTAJ WIĘCEJ: Uwalniają się wirusy z lodowców. "Nieznane ludzkości"
Analizując rdzenie osadów morskich wydobyte spod dna oceanu, naukowcy odkryli, że lodowiec zaczął się znacznie cofać w latach czterdziestych XX wieku. Prawdopodobnie zapoczątkowało to bardzo silne zjawisko El Niño – naturalne wahania klimatu, które zwykle mają wpływ na ocieplenie- pisze Komputer Świat.
Lodowiec Thwaites i zagrożona pokrywa lodowa Antarktydy
Jak wyjaśnili naukowcy, lodowiec Thwaites „odgrywa także kluczową rolę w stabilności pokrywy lodowej Antarktyki Zachodniej, działając jak korek powstrzymujący znajdujący się za nim rozległy obszar lodu”. Jeśli lodowiec się zawali, stabilność pokrywy lodowej ulegnie osłabieniu. Co ważne, pokrywa lodowa na Antarktydzie zawiera wystarczają ilość wody, by podnieść poziom mórz o 3 metry.
W ramach międzynarodowego programu badawczego Thwaites Glacier (największego badania w terenie na Antarktydzie) zespół amerykańskich i brytyjskich naukowców, korzystając z podwodnego robota "Icefin", odkrył, że cieplejsza woda przedostaje się do szczelin i innych otworów powodując topnienie. Wyjaśniono, że "ciepła woda dostaje się do "najsłabszych" części lodowca i pogarsza już trudną sytuację". Okazało się, że czoło lodowca oderwało się od grzbietu dna morskiego i obecnie tempo regresji jest dwukrotnie większe, niż wynikało to z badań z lat 2011–2019.
Robert Larter, geofizyk morski i jeden z autorów badania, ostrzegł, że „lodowiec Thwaites utrzymuje się dziś zaledwie na „paznokciach” i spodziewamy się, że wkrótce może czekać nas bardzo dużo zmian w krótkim czasie”. Okazuje się również, że lodowiec szelfowy, który po stronie wschodniej utrzymuje lodowiec Thwaites, może całkowicie pęknąć w ciągu nawet 5 lat, co drastycznie przyspieszy zsuwanie się „lodowca zagłady” do morza.
Julia Wellner, profesor nadzwyczajny geologii na Uniwersytecie w Houston, ostrzega, że zagrożenie stanowi nie tylko Thwaites, ponieważ podobne procesy związane z globalnym ociepleniem, dotyczą także innych lodowców.
W latach 80. naukowcy odkryli, że skoro lodowiec jest osadzony na dnie morza, a nie na suchym lądzie, ciepłe prądy oceaniczne mogą topić go także od spodu. Dopiero w XXI wieku naukowcy zauważyli, jak szybko Thwaites się zsuwa. W badaniach z 2001 roku wykazano, że Thwaites cofał się w tempie 1 kilometra rocznie- pisze National Geographic.
Źródło: Planeta.pl, Dutton Institute, Komputer Świat, Rzeczpospolita, Science Alert, Zielona Interia, National Geographic,Nature Geoscience
Dziękujemy za przeczytanie artykułu do końca. Bądź na bieżąco! Polub naszą stronę na Facebooku
Oceń artykuł
Tu się dzieje
