Oceń
Najdłuższy wąż świata? To wcale nie anakonda ani pyton siatkowy. I wcale nie monstrualny titanoboa. Paleontolodzy odkryli gatunek węża, który osiągał przerażające rozmiary niczym w horrorach. Prawdopodobnie to największy wąż w historii świata.
Z tego artykułu dowiesz się:
- Wąż Vasuki indicus to najdłuższy wąż w historii
- Dlaczego Vasuki indicus przeraził badaczy?
- Potworne prehistoryczne węże i ciekawostki
- Czy wąż Vasuki indicus był jadowity?
Najdłuższy wąż świata. Większy niż Titanoboa?
Najdłuższy wąż w historii, padł nowy rekord w świecie węży. Niespodzianka - największy wąż to nie mega anakonda, która mogłaby zjeść Jennifer Lopez. To wcale nie pytony siatkowe, które polują na ludzi. Ostatnio znaleziono węża, który pobił dotychczasowe rekordy i został wpisany do Księgi Rekordów Guinnessa. Jednak w przeszłości istniały istniały węże znacznie dłuższe, których rozmiary mogą nam się kojarzyć z horrorami klasy B. Archeolodzy odkryli szczątki węża, którego nazwali Vasuki indicus. Jaką długość miał rekordowy wąż? Nowy gatunek przeraził badaczy. Czy był większy niż monstrualne węże titanoboa?
Vasuki indicus. Najdłuższy wąż w historii
Wąż Vasuki indicus został odkryty w 2005 roku w Indiach. Archeolodzy nie wiedzieli jeszcze wtedy z jakim gadem przyszło im obcować. Nie mieli pojęcia do jakiego zwierzęcia należało 27 kręgów wykopanych w kopalni węgla brunatnego Panadhro w stanie Gudżarat. Podejrzewali, że mieli do czynienia z krokodylem z epoki środkowego eocenu, a więc sprzed 40 milionów lat (po wymarciu dinozaurów), gdy formowały się nowe formy życia na Ziemi. Wkrótce okazało się, że natrafili na węża z grupy Madtsoiidae, które po raz pierwszy pojawiły się w późnej kredzie (100,5–66 mln lat temu) w Ameryce Południowej, Afryce, Indiach, Australii i Europie Południowej.
To epoka grubo przed pojawieniem się ludzi, więc nasi przodkowie nie spotkali węży takich jak Vasuki indicus, nazwany na cześć króla węży Vasuki, który jest często przedstawiany jako owijający się wokół szyi hinduskiego bóstwa Śiwa- wyjaśnia Interia.pl.
To najdłuższy wąż świata. Mega odkrycie, większy niż Titanoboa
W końcu szczątki rekordowego węża zostały opisane przez archeologów jako nowy gatunek węża. Do tej pory rekordzistą był Titanoboa z Ameryki Południowej, wymarły 58 milionów lat temu. Jednak żyjący 47 milionów lat temu wąż Vasuki indicus mógł mieć długość nawet 15,2 metra. Szczątki kolumbijskiego Titanoboa dają mu maksymalnie 15 metrów. Współczesne węże oczywiście osobnikowi z gatunku Vasuki indicus do pięt nie dorastają. Potężna anakonda Ana Julia miała 7 metrów długości. Rekordowa potwierdzona anakonda miała 9 metrów, choć krążą opowieści o wężach mających 10-11metrów. Anakondy imponują za to masą, ponieważ ważą nawet 250 kilogramów. Pytony siatkowe (Python reticulatus) są od anakond dłuższe, ale mają mniejsza masę.
Rekordowy pyton siatkowy, zabity w 1912 roku na indonezyjskiej wyspie Celebes, miał 9 metrów i 76 cm. Jak wyjaśnia Przystanek Nauka, „był dłuższy niż pięć ustawionych obok siebie fortepianów albo klasyczny amerykański pick-up (5,8 metra)”. Ważył ćwierć tony. Wcześniejszy rekordzista z tego gatunku węży z rodziny Pythonidae, zapisany w Księdze Rekordów Guinnessa, to Medusa – samica miała 7,67 metra długości.
Co więcej, jak zaznaczają herpetolodzy, to nie jest na pewno ostateczny rekord, bo pytony siatkowe teoretycznie mogą rosnąć w nieskończoność. Podobno w 1912 roku w Indonezji na wyspie Celebes widziano węża mającego 10 metrów długości, ale nie są to oficjalnie potwierdzone informacje.
Rekordowy wąż. Straszna historia
Dr Debajit Datta z Indian Institute of Technology Roorkee wyjaśnił, że Vasuki należy do wymarłej rodziny węży, odlegle spokrewnionych z pytonami i anakondami. Na razie pozostaje dla archeologów wielką (dosłownie) tajemnicą. Czy ten gad, tak jak anakondy, polował czekając w wodzie na ofiary? W naszych czasach bez wody tak gigantyczny wąż miałby problem z ukryciem się i szybkim poruszaniem. A był to solidny kawał węża – mógł ważyć nawet tonę. Jednak szczątki węża Vasuki indicus wskazują na cylindryczną budowę ciała charakterystyczną dla gadów lądowych. Sądząc po przyczepach mięśni, był to wąż dusiciel.
Wymarły gatunek węży
Archeolodzy zwracają uwagę, że w eocenie 56-34 milionów lat temu, na terenie dzisiejszych Indii panowała wysoka temperatura i było bardzo wilgotno. Bujna roślinność i lasy deszczowe pozwalały się ukryć nawet 15-metrowemu wężowi. Mógł więc polować na lądzie, czekając na ofiarę ukryty w gęstych zaroślach. Poza tym, węże są zimnokrwiste i do przetrwania potrzebują ciepła z otoczenia. Ciepły klimat pozwolił mu osiągnąć rekordowe rozmiary. Monstrualny wąż zapewne nie miał naturalnych wrogów. Zmiany zachodzące po zderzeniu z Azją sprawiły, że ten gatunek węży szybko wymarł.
Na jakie zwierzęta polował wąż Vasuki indicus? Możemy się tylko domyślać. W pobliżu znaleziono jednak szczątki płaszczek, ryb kostnych, żółwi, krokodyli oraz prymitywnych waleni.
Źródło: CNN, Radio ZET, Focus.pl, Scientific Reports, Nauka w Polsce, Nature.com
Dziękujemy za przeczytanie artykułu do końca. Bądź na bieżąco! Polub naszą stronę na Facebooku
Oceń artykuł
Tu się dzieje
