Oceń
Życie pozaziemskie istnieje? Do tej pory sądziliśmy, że do jego rozwoju niezbędna jest woda. Naukowcy z MIT sugerują, że życie na innych planetach może rozwijać się w zupełnie inny sposób – w cieczach jonowych!
Życie w kosmosie powstaje bez wody? Naukowcy z MIT publikują wyniki badań
Obserwowalny Wszechświat ma średnicę około 93 miliardów lat świetlnych i istnieje od ok. 14 miliardów lat (nasz Układ Słoneczny ma 4,6 miliarda lat). A do tego Wszechświat rozszerza się z prędkością 73 kilometry na sekundę na megaparsek. Czy w tej niewyobrażalnej przestrzeni ludzie są sami? Poszukiwania życia w kosmosie trwają, ale czy szukając „kosmitów” powinniśmy szukać w kosmosie jedynie planet z wodą w stanie ciekłym? Okazuje się, że może ona nie być niezbędna do rozwoju życia we wszechświecie.
Zdaniem naukowców z MIT, o czym piszą na łamach Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), życie w kosmosie może rozwijać się także w cieczach jonowych.
Czym są ciecze jonowe? "Środowisko do powstania życia"
Ciecze jonowe, to tzw. ciekłe sole o bardzo niskiej prężności pary. Mogą być stabilne w wysokiej temperaturze i niskim ciśnieniu (nawet bliskim próżni). W stanie ciekłym składają się wyłącznie z jonów. Jak wyjaśnia Space24, „znane są już tysiące takich substancji, u których faza ciekła jest osiągalna w niewysokich temperaturach”. Co ważne, ciecze jonowe nie parują. Tak więc stanowią stabilne środowisko dla reakcji chemicznych.
CIEKAWOSTKA: sól kuchenna staje się cieczą jonową w temperaturze 801 stopni Celsjusza
Jak podkreśla dr Pętkowski, ciecze jonowe są szeroko stosowane w przemyśle, np. przy produkcji baterii, w farmakologii czy w innych dziedzinach jako środowisko do syntezy związków chemicznych- wyjaśnia National Geographic.
Gdzie szukać życia w kosmosie? Zmiana podejścia
Jak czytamy w publikacji Rachany Agrawal i zespołu prof. Sary Seager z MIT w PNAS, ciecze jonowe na innych planetach mogą powstawać spontanicznie, np. z kwasu siarkowego oraz związków organicznych zawierających azot. Jeśli pozostawałyby w temperaturach poniżej około 100°C, mogłyby choćby w kropli, zapewnić warunki do akumulacji substancji niezbędnych do zainicjowania życia.
Ta publikacja zmienia zupełnie podejście do poszukiwania życia we wszechświecie. Nie musimy już trzymać się doktryny „podążaj za wodą” („follow the water”). Spoglądać powinniśmy również w kierunku skalistych egzoplanet oraz nawet w kierunku egzoplanet pozbawionych atmosfery. Tam gdzie jest zbyt gorąco, by istniała woda, mogą występować ciecze jonowe, dając szanse na na rozwój form życia.
Być może nadszedł czas, aby obalić kolejne przekonanie – że jedynym rozpuszczalnikiem dla chemii organicznej jest woda. Analizy naszej grupy wskazują, że potencjalnych rozpuszczalników może być znacznie więcej – wyjaśnił dr Janusz Pętkowski z Wydziału Inżynierii Środowiska Politechniki Wrocławskiej, współautor wspomnianej publikacji w PNAS.
Źródło: Wikipedia, Radio ZET / Space24 / National Geographic
Dziękujemy za przeczytanie artykułu do końca. Bądź na bieżąco! Polub naszą stronę na Facebooku
Oceń artykuł
Tu się dzieje
