Oceń
Środowisko podobne do Ziemi prawdopodobnie znajdowało się na starożytnym Marsie. Piaskowce bogate w mangan wskazują, że w kraterze Gale istniały niegdyś warunki nadające się do życia. Co odkryli astronomowie i badacze na Marsie? Czy kosmici istnieją?
Zespół badawczy astronomów korzystający z instrumentu ChemCam na pokładzie łazika Curiosity należącego do NASA odkrył wyższe niż zwykle ilości manganu w skałach dna jeziora w kraterze Gale na Marsie. Wskazuje to, że osady pierwiastka powstały w rzece, delcie lub w pobliżu linii brzegowej starożytnego jeziora. Wyniki opublikowano w „Journal of Geophysical Research: Planets”.
Tlenkowi manganu trudno jest utworzyć się na powierzchni Marsa, dlatego nie spodziewaliśmy się znaleźć go w tak wysokich stężeniach w złożach przybrzeżnych. Na Ziemi tego typu osady powstają przez cały czas z powodu dużej ilości tlenu w naszej atmosferze wytwarzanego przez życie fotosyntetyczne oraz z drobnoustrojów, które pomagają katalizować reakcje utleniania manganu
„Na Marsie nie mamy dowodów na istnienie życia, a mechanizm wytwarzania tlenu w dawnej atmosferze Marsa jest niejasny, więc to, w jaki sposób powstał i skoncentrował się tutaj tlenek manganu, jest naprawdę zagadkowe. Odkrycia te wskazują na większe procesy zachodzące w marsjańskiej atmosferze. atmosferze lub wodach powierzchniowych i pokazuje, że należy włożyć więcej pracy, aby zrozumieć utlenianie na Marsie”, dodał Gasda. Portal ScienceDaily pisze, że "prawdopodobnie na starożytnym Marsie był klimat jak na Ziemi".
Czy na Marsie mogło być kiedyś życie? Obszary zdatne do zamieszkania
ChemCam, który został opracowany w Los Alamos z pomocą CNES (francuska agencja kosmiczna). Technologia wykorzystuje laser do formowania plazmy na powierzchni skały i zbiera światło w celu ilościowego określenia składu pierwiastkowego w skałach. Skały osadowe badane przez łazik to mieszanka piasków i mułów. Piaszczyste skały są bardziej porowate, a woda gruntowa może łatwiej przenikać przez piaski w porównaniu z mułami, które tworzą większość skał dna jeziora w kraterze Gale.
Zespół badawczy sprawdzał, w jaki sposób te piaski mogły zostać wzbogacone w mangan – na przykład w wyniku perkolacji wód gruntowych przez piaski na brzegu jeziora lub ujścia delty – oraz jaki utleniacz może być odpowiedzialny za wytrącanie manganu w skałach. Na Ziemi mangan wzbogaca się pod wpływem tlenu w atmosferze, a proces ten często przyspiesza obecność drobnoustrojów. Mikroorganizmy na Ziemi mogą wykorzystywać wiele stopni utlenienia manganu jako energię do ich wewnętrznego metabolizmu. Gdyby na starożytnym Marsie istniało życie, zwiększona ilość manganu w skałach wzdłuż brzegu jeziora byłaby pomocnym źródłem energii do życia.
„Środowisko jeziora Gale, odkryte przez te starożytne skały, daje nam wgląd w środowisko nadające się do zamieszkania, które wygląda zaskakująco podobnie do miejsc na dzisiejszej Ziemi”, powiedziała Nina Lanza, odpowiedzialna za instrument ChemCam. „Minerały manganu są powszechne w płytkich, tlenowych wodach występujących na brzegach jezior na Ziemi i niezwykłe jest znalezienie takich rozpoznawalnych cech na starożytnym Marsie”, dodała.
Źródło: Planeta.pl/Journal of Geophysical Research: Planets
Dziękujemy za przeczytanie artykułu do końca. Bądź na bieżąco! Polub naszą stronę na Facebooku.
Oceń artykuł
Tu się dzieje
