Oceń
Wulkan Yellowstone wybuchnie? Opublikowano nowe prognozy i wyniki badań geologicznych. Naukowcy pracujący w Parku Narodowym Yellowstone ustalili co dzieje się z pokładami magmy w kalderze superwulkanu. Czy to zwiastun wulkanicznej erupcji?
Wulkan Yellowstone wybuchnie? Nowe badania, ruchy magmy w kalderze
Wulkan Yellowstone jest niespokojny. W słynnym parku narodowym w USA odczuwalne są liczne wstrząsy sejsmiczne. Wybuchają kolejne gejzery, budząc u turystów przerażenie. Czy dojdzie do erupcji Yellowstone i globalnej katastrofy? Na łamach czasopisma „Nature” eksperci wyjaśnili co się dzieje w kalderze wulkanu Yellowstone. Wulkan po prostu musi wybuchnąć, takie jest prawo natury, ale...
Kaldera Yellowstone ma imponujące wymiary: 55 na 80 km. Jak podaje National Geographic, uformowała się podczas poprzednich trzech erupcji do których doszło 2,1 mln, 1,3 mln oraz 640 tys. lat temu. Eksperci ustalili, że wszystkie wybuchu wulkanu Yellowstone miały 8. stopień w skali VEI (Volcanic Explosivity Index, Indeks Eksplozywności Wulkanicznej). Czy cywilizacja człowieka będzie musiała zmierzyć się z czwartą erupcją Yellowstone? Wykonano badania geologiczne, które rzucają nowe światło na aktywność tego superwulkanu.
Okazało się właśnie, w skorupie pod Yellowstone znajduje się siedem regionów z dużą zawartością magmy. Niektóre są ze sobą połączone i wzajemnie się zasilają. Najgłębsze sięgają aż do granicy między skorupą a płaszczem Ziemi. Naukowcy ze Służby Geologicznej Stanów Zjednoczonych (United States Geological Survey, USGS), pod przewodnictwem sejsmologa Niny Bennington, odkryli, że magma znajdująca się pod superwulkanem Yellowstone przesuwa się prawdopodobnie w kierunku północno-wschodnim. Jednocześnie w zachodnich rejonach kaldery aktywność wulkaniczna może słabnąć.
Najciekawsze z punktu widzenia naukowego miejsce zlokalizowano na północnym wschodzie kaldery. Tam, w dolnej skorupie, wykryto ogromne rezerwuary magmy bazaltowej. Ogrzewają one komory z magmą ryolitową, położone z kolei w górnej skorupie. Te zbiorniki magmy ryolitowej zawierają aż od 388 do 489 kilometrów sześciennych materiału- wyjaśnia National Geographic.
Czy wybuch wulkanu Yellowstone można przewidzieć? "Nieunikniona erupcja"
„Na podstawie naszej analizy przypuszczamy, że miejsce przyszłego wulkanizmu ryolitowego przesunęło się na północno-wschodnią część kaldery Yellowstone” - wyjaśnili naukowcy na łamach „Nature”. Nie pozwala to jednak na precyzyjne prognozy kiedy i z jaką mocą może wybuchnąć Yellowstone. Co ważne, liczni eksperci są zgodni, że wybuch Yellowstone jest nieunikniony. Zdaniem niektórych naukowców, nadszedł czas na kolejną erupcję, ale „wulkan się spóźnia”.
Quiz: Test z wiedzy ogólnej dla erudytów. Trudne pytania z różnych dziedzin
Niestety, chociaż Yellowstone to najbardziej monitorowany wulkan na świecie, nawet najbardziej zaawansowane badania sejsmograficzne i liczne analizy geologiczne nie mogą w pełni przewidzieć procesów zachodzących w kalderze. Naukowcy są świadomi, że mogli przeoczyć obszary z większą ilością magmy. Nie wykluczają, że poprzednie pomiary były błędne i tak dużo płynnej magmy z kalderze jest już od dawna. Co gorsza, nasza wiedza o superwulkanach jest tak uboga, że o istnieniu wielu z nich w ogóle możemy jeszcze nie wiedzieć.
Zgodnie z obliczeniami naukowców, jesteśmy w okresie ewentualnego wybuchu wulkanu Yellowstone. Zaznaczają jednak, że „erupcja się spóźnia”. W przypadku superwulkanów opóźnienie może oznaczać nawet setki lub tysiące lat. Wielu naukowców uspokaja, że superwulkany cechuje regularność i przewidywalność. Jak jednak zwraca uwagę National Geographic, „badania z 2021 roku potwierdziły, że wiele wybuchów w przeszłości geologicznej Ziemi zachodziło dynamicznie i znienacka”, co generuje wiele niewiadomych związanych z Yellowstone.
Niektórzy eksperci uważają jednak, że możemy spać spokojnie. Derek Schutt z Colorado State University podejrzewa, że wulkan Yellowstone prawdopodobnie będzie zmniejszał swoją aktywność i może nawet wygasnąć.
Jak wyglądałby wybuch wulkanu Yellowstone? Scenariusz końca świata
Gdyby jednak doszło do erupcji wulkanu Yellowstone, nastąpiłaby katastrofa o globalnym zasięgu. Do atmosfery trafiłyby 2 miliardy ton siarki i ponad tysiąc kilometrów sześciennych skał i popiołu wulkanicznego. Przede wszystkim, jak na modelu pokazała Służba Geologiczna Stanów Zjednoczonych, niemal całą powierzchnię USA pokryłby popiół wulkaniczny. Stany Idaho, Montana i Wyoming zginęłyby pod 1-metrową warstwą popiołu i zostałyby zniszczone lawinami piroklastycznymi.
Co gorsza, pył spowodowałby w skali globalnej ograniczenie docierania do powierzchni ziemi promieni słonecznych. Oznacza to ochłodzenie klimatu, eksterminację rolnictwa, a finalnie wielki głód i nawet upadek cywilizacji. Wielu naukowców zapewnia jednak, że prawdopodobnie opóźnienie erupcji będzie tak odległe w czasie, że nasza cywilizacja go nie doczeka.
Źródło: National Geographic, Nature, Science Alert, Yellowstone National Park, Radio ZET, Science, Yellowstone Volcano Observatory, Focus.pl, Dziennik Naukowy, Cardiff University, USGS
Dziękujemy za przeczytanie artykułu do końca. Bądź na bieżąco! Polub naszą stronę na Facebooku
Oceń artykuł
Tu się dzieje
