Oceń
Hieny to waszym zdaniem straszne zwierzęta? W takim razie hiena jaskiniowa (Crocuta crocuta spelaea, cave hyena) przyprawi was o gęsią skórkę i koszmary. Te potężne drapieżniki żyły dawno temu na terenie Eurazji, także w Polsce, i polowały na megafaunę. Tego o przodkach hien na pewno nie wiedzieliście…
Hieny to zwierzęta z piekła rodem. Polują na ludzi, są super inteligentne, młode od razu po urodzeniu zabijają się w walce o hierarchię. Hien boją się nawet lwy. Jednak współczesne hieny to miękiszony przy gatunku Crocuta crocuta spelaea. Hiena jaskiniowa to podgatunek temporalny okrutnej krokuty cętkowanej, który występował powszechnie od Syberii po Półwysep Iberyjski. Całe szczęście dla nas, że te wielkie drapieżne zwierzęta wyginęły. Uniwersytet Wrocławski zalicza hieny jaskiniowe do „klasycznych zabójców okresu plejstocenu”.
Hiena jaskiniowa. Te potężne drapieżniki żyły w Polsce
Hiena jaskiniowa to jeden z najlepiej poznanych gatunków epoki lodowcowej. Była naprawdę potężnym drapieżnikiem. Paleontolodzy szacują, że osobniki Crocuta crocuta spelaea osiągały wagę 190 kilogramów. Dla porównania, największy gatunek hien obecnie nie jest w stanie przekroczyć 80 kilogramów. Dodajmy do tego inteligencję, zaskakującą szybkość i jedne z najsilniejszych szczęk na świecie. Zdecydowanie nie chcielibyście spotkać hieny jaskiniowej. Bali się jej nasi przodkowie, o czym świadczą paleolityczne rysunki naskalne. Pojawili się w Europie mniej więcej w tym samym okresie co pierwotne hieny. I oczywiście nasi przodkowie byli smacznym kąskiem dla pradawnych hien.
W 2017 roku w okolicy znaleziono bowiem ząb mleczny 4-letniego neandertalskiego dziecka. Jednak badający to znalezisko naukowcy uznali, że neandertalczycy nie mieszkali w miejscu znalezienia zęba, gdyż wszystko wskazywało na to, że było to schronienie zamieszkana przez hieny. Najprawdopodobniej hiena przywlokła tam dziecko z obszaru zamieszkanego przez neandertalczyków- pisze Kopalnia Wiedzy.
Hieny jaskiniowe oczywiście preferowały wielkie ofiary. Polowały na takie zwierzęta jak np. potężne nosorożce włochate, prażubry, niedźwiedzie jaskiniowe, jelenie olbrzymie i tarpany dzikie. W legowiskach hien jaskiniowych znaleziono także szczątki wilków i lwów jaskiniowych. Co ciekawe, hieny jaskiniowe prawdopodobnie podkradały upolowane zwierzęta neandertalczykom, z którymi konkurowały o te same jaskinie.
Niemieckim naukowcom udało się zrekonstruować genom mitochondrialny wymarłego nosorożca włochatego z odchodów hien jaskiniowych, które żerowały na tym olbrzymie- podaje Zielona Interia.
Dlaczego hieny jaskiniowe wymarły? Dokładnie nie wiadomo z jakiego powodu te zwierzęta zniknęły między 14 000 a 11 000 lat temu. Zdaniem naukowców poważnie przyczyniły się do tego zmiany klimatu. Być może ekstremalne zimno po ostatnim maksimum glacjalnym zredukowały ulubione siedliska hieny jaskiniowej w Europie i odseparowało populacje od hien na terenie dzisiejszej Afryki. W Europie hieny jaskiniowe mogły przegrać po prostu z ludźmi i wilkami.
Źródło: NBC News, Zielona Interia, Radio ZET, Nature, Planeta.pl, Prehistoric Fauna, Cambridge University Press, Uniwersytet Wrocławski, Earth Archives, Scientific American
Dziękujemy za przeczytanie artykułu do końca. Bądź na bieżąco! Polub naszą stronę na Facebooku
Oceń artykuł
Tu się dzieje
