Największy niedźwiedź w historii. Bestia jak słoń

Oceń

Który niedźwiedź jest największy? Obecnie to niedźwiedź kodiacki i niedźwiedź polarny. Dawno temu po Ziemi chodził jednak gigant, przy którym te niedźwiedzie wyglądałyby jak maskotki labubu. Niedźwiedź Arctotherium angustidens osiągał potworne rozmiary!

Arctotherium angustidens – największy niedźwiedź w historii. Co to za zwierzę?

Arctotherium angustidens to prehistoryczny olbrzym, który żył w Ameryce Południowej około 1-2 miliony lat temu. Naukowcy uważają go za największego niedźwiedzia, jaki kiedykolwiek chodził po Ziemi – i jednego z największych lądowych drapieżników w historii. Jego rozmiary były tak imponujące, że nawet współczesny niedźwiedź kodiacki czy niedźwiedź polarny wyglądałyby przy nim skromnie.

Redakcja poleca

Najgroźniejszy niedźwiedź. Grizzly to przy nim pluszowy miś

To najgroźniejsze owady świata. Żyją w Polsce

"Diabelski owoc" w polskich lasach. Polacy zapomnieli jak działa

Jak wyglądał niedźwiedź Arctotherium angustidens?

Arctotherium angustidens należał do tzw. niedźwiedzi krótkopyskich (short-faced bears), odznaczających się stosunkowo krótkim pyskiem i niezwykle masywnym ciałem. Na podstawie znalezisk szkieletów w Argentynie odkrytych podczas budowy szpitala w La Plata City, paleontolodzy oszacowali, że gdy stał na dwóch łapach był wysoki na nawet 4 metry. Samce mogły osiągać wagę do 1700 kg. To niemal dwa razy więcej niż rekordowy niedźwiedź kodiacki. Paleontolog Blaine Schubert (East Tennessee State University in Johnson City) wyjaśnił, że "w swojej epoce był to największy drapieżnik na świecie".

Charakterystyczne cechy:

masywna klatka piersiowa i potężne kończyny przednie
krótka, szeroka czaszka z silnymi szczękami
wysokość w pozycji stojącej nawet 4 metry
uzębienie przystosowane zarówno do mięsa, jak i roślin

Kiedy i gdzie żył niedźwiedź Arctotherium angustidens?

Arctotherium angustidens zamieszkiwał Amerykę Południową w epoce plejstocenu, mniej więcej 1,5–1,2 miliona lat temu. Szczątki odkryto m.in. w rejonie Buenos Aires. Zwierzę pojawiło się tam w wyniku tzw. Wielkiej Wymiany Biotycznej, gdy lądy Ameryki Północnej i Południowej połączył Przesmyk Panamski, umożliwiając migrację wielu gatunków.

Jak wyjaśniają eksperci na łamach Live Science, mógł polować na gigantyczne pradawne leniwce oraz innych przedstawicieli ówczesnej megafauny. Jednak wbrew wyobrażeniom o ogromnych drapieżnikach, Arctotherium angustidens prawdopodobnie nie był wyłącznie mięsożercą. Analiza zębów sugeruje dietę wszystkożerną – jadł mięso, padlinę, owoce, a nawet twarde rośliny. Jednak jego siła pozwalała mu bez problemu odebrać zdobycz innym drapieżnikom, np. szablozębnym kotom.

Jak niebezpieczny był niedźwiedź Arctotherium angustidens?

Siła Arctotherium angustidens była prawdopodobnie nieporównywalna z żadnym współczesnym niedźwiedziem.

pmógłby jednym uderzeniem łapy powalić dużego konia

miał gryzienie o sile szacowanej na ponad 1 000 PSI

dominował w łańcuchu pokarmowym swojego środowiska

Dla ówczesnych drapieżników był postrachem – trudno było z nim rywalizować o pożywienie.

Dlaczego wymarły niedźwiedzie Arctotherium angustidens?

Naukowcy uważają, że Arctotherium angustidens zniknął około 1,2 miliona lat temu w wyniku zmian klimatu i pojawienia się nowych gatunków konkurentów. Z czasem w Ameryce Południowej pozostały tylko mniejsze gatunki z rodzaju Arctotherium, które lepiej radziły sobie w nowych warunkach.

Redakcja poleca