Megalodon. Rekin większy niż sądzili. Nowe wyniki badań

Megalodon (Otodus megalodon, „wielki ząb”) to największy rekin w historii. Jak wielkie naprawdę były megalodony? Okazuje się, że… większe niż sądziliśmy! Czy był to rekin aż tak ogromny jak w filmie ”Meg 2: Głębia”? Badania opisane na łamach "Palaeontologia Electronica" rzucają nowe światło na megalodony.

Oczywiście naukowcy podkreślają, że wyniki badań obarczone są pewnym marginesem błędem. Szczątki prehistorycznych rekinów (zwierzęta o szkielecie chrzęstnym) w podwodnym świecie kiepsko się zachowują. Paleontolodzy mają do dyspozycji niewiele skamieniałości, a przecież megalodony żyły ok. 15 milionów lat temu. Po megalodonach zostały tylko wielkie zęby i resztki kręgów. A jednak, prehistoryczny podwodny świat odkrywa swoje kolejne tajemnice.

Redakcja poleca

Najgroźniejszy ptak świata. Ataki na ludzi, bliski dinozaurom

Największy wąż w historii. Rekordowy gad połykający krokodyle

Wąż, którego boją się naukowcy. Jad ma straszne działanie

Jak wielki był megalodon? Największy rekin w historii, nowe badania

Do tej pory sądzono, że megalodon mógł osiągać długość od 15 do nawet 20 metrów, czyli trzykrotnie więcej niż współczesne żarłacze białe (Carcharodon carcharias). Waga megalodona mogła przekraczać 50 ton, co czyniło go prawdziwym kolosem wśród morskich drapieżników. W "Palaeontologia Electronica" czytamy jednak, że ten prehistoryczny rekin jednak mógł mieć nawet 25 metrów długości, a więc tyle co wieloryb błękitny. Mógł ważyć nawet 94 tony! Do tego był to rekin o smuklejszym ciele, niż uważano do tej pory, co pozwoliło mu pływać efektywniej i oszczędzać energię. Bardziej przypominał żarłacza żółtego lub nawet dużego walenia, a nie żarłacza białego.

zęby rekina - ząb megalodona i ząb żarłacza białego Fot: Shutterstock/Mark_Kostich

CIEKAWOSTKA: w epoce miocenu te wielkie rekiny żyły także na terenach dzisiejszej Polski, bowiem niegdyś sięgało tutaj morze zwane Paratetydą.

Jak udało się to oszacować bez kompletnego szkieletu? Nowe badania „oparto na analizie szkieletu kręgosłupa oraz porównaniach z ponad 150 gatunkami zwierząt morskich”.

Megalodon, model rekina w Museum of Fertorakos Quarry Fot: Shutterstock/belizar

Naukowcy odeszli od tradycyjnej metody szacowania rozmiarów zwierzęcia na podstawie jego zębów. Skupili się na kręgosłupie, którego budowę porównali z kręgosłupami ponad 100 obecnie żyjących oraz wymarłych gatunków rekinów. W ten sposób byli w stanie bardziej precyzyjnie określić proporcje głowy, tułowia i ogona- wyjaśnia onet.

Dr Kenshu Shimada z Uniwersytetu DePaul podkreśla, że trzeba ustalić jak naprawdę wielkie były megalodony, by dowiedzieć się jaki wpływ tak gigantyczne rekiny miały na środowisko.

rekiny, ząb megalodona Fot: Shutterstock/Silent O

Megalodony pojawiły się na Ziemi 28 milionów lat temu. Na szczęście dla ludzi, jest to gatunek wymarły ok. 1,5 miliona lat temu. Szerokość szczęk megalodona mogła wynosić ponad 200 cm. Mieściło się w nich 276 zębów w pięciu rzędach. Jak pokazały komputerowe symulacje, siła nacisku szczęk megalodona wynosiła ponad 18 ton na centymetr kwadratowy. Dla porównania, maksymalna siła nacisku szczęk żarłacza białego wynosi 2 tony ma metr kwadratowy. Megalodony prawdopodobnie mogły żyć od 88 do 100 lat i osiągały masę ok. 60 ton.

Redakcja poleca

Ten ptak sieje postrach. "Wymów jego nazwę, a rozpęta się burza"

Najdłuższy wąż świata. "Polują na ludzi, kolejne ataki"

Najbrzydszy ptak świata. Smutna historia gatunku

świat naukowy od lat spiera się o rozmiary megalodonów. Na początku XX wieku uważano, że megalodony osiągały ok. 30 m długości. Później oszacowano rozmiar megalodona na 18 metrów. W 2020 roku opisano megalodona jako maksymalnie 14-metrową bestię. A może ustalenie jak wielki był megalodon naukowców przerasta?

Quiz: Rekiny bez tajemnic - quiz o rekinach

1/17 Które rekiny żyją w Bałtyku?

Rekin długoszpar, rekin psi

Tawrosz piaskowy

Żarłacz tępogłowy

Ostronos atlantycki

Dalej

Źródło: Palaeontologia Electronica, Radio ZET, National Geographic

Dziękujemy za przeczytanie artykułu do końca. Bądź na bieżąco! Polub naszą stronę na Facebooku