Gorzka czekolada jest zdrowa?

Warto jeść gorzką czekoladę. Polacy ją bagatelizują, a przecież ze względu na zawartość kakao może mieć wyjątkowo korzystny wpływ na zdrowie oraz na pracę mózgu. Zawiera bowiem flawonole kakaowe, czyli związki należące do polifenoli. W kakao występują m.in. epikatechina, katechina i procyjanidyny. Jak wynika z badań, flawonole kakaowe mogą zwiększać biodostępność tlenku azotu, który uczestniczy w regulacji napięcia naczyń. Naukowcy wskazują, że mogą poprawiać parametry pamięci przestrzennej i czasu reakcji. Eksperci z Uniwersytetu Harvard odkryli, że regularne spożywanie gorzkiej czekolady u osób starszych wiązało się z lepszymi wynikami w testach poznawczych. To nie magia, to biochemia.

Gorzka czekolada Fot: Pexels/Vie Studio

Redakcja poleca

To warzywo zamiast ziemniaków. Więcej potasu niż banany

To ryba gorsza niż panga? Prawda o hodowlach

Takie jajka jedzą kardiolodzy. Najzdrowsze dla serca

Nie bez powodu Majowie i Aztekowie traktowali ziarna kakaowca niemal jak walutę. Napój przygotowany z gorzkiego kakao był symbolem siły i witalności, zarezerwowanym dla wojowników i elit. Dziś wiemy, że intuicja nie myliła starożytnych. Kakao to prawdziwa bomba bioaktywnych związków.

CZYTAJ WIĘCEJ: Biały nalot na czekoladzie. Co oznacza?

Gorzka czekolada, kakao i flawonoidy

Flawonoidy zmniejszają ryzyko zachorowania na miażdżycę i nowotwory oraz redukują ryzyko zakrzepów. Jak wykazały badania, wprowadzenie gorzkiej czekolady do diety pozwoli także obniżyć ciśnienie krwi i poprawi kondycję układu sercowo naczyniowego, a także pozytywnie wpłynie na humor. Poza kakao, gorzka czekolada zawiera między innymi: magnez, potas i żelazo, a więc dodaje energii.

Kakao a zdrowie i dieta

Gorzka czekolada i wpływ na mózg

Kakao zawiera nie tylko flawonole. Znajdują się w nim również naturalne metyloksantyny, przede wszystkim teobromina, a w mniejszych ilościach także kofeina. Dlatego po zjedzeniu gorzkiej czekolady część osób odczuwa lekkie pobudzenie oraz poprawę koncentracji. Co ważne, gorzka czekolada może wpływać na niektóre aspekty funkcjonowania poznawczego, ale nie jest zamiennikiem snu, odpoczynku czy prawidłowego odżywiania.

CZYTAJ WIĘCEJ: Ile kawy pić dziennie? Zdrowa dawka ustalona

Która gorzka czekolada jest najlepsza?

Zawartość flawonoli może znacząco różnić się między poszczególnymi czekoladami. Dlatego warto wybierać czekoladę z wysoką zawartością kakao, najlepiej około 70 proc. lub więcej, z możliwie prostym składem i niewielką ilością dodanego cukru.

Warto również zwrócić uwagę na sposób przetwarzania kakao. Alkalizacja może znacząco zmniejszać zawartość flawonoli. W jednym z badań alkalizacja doprowadziła średnio do 60-procentowej utraty całkowitej zawartości flawonoidów w analizowanych produktach kakaowych. Dlatego z punktu widzenia potencjalnych korzyści związanych z flawonolami lepszym wyborem może być produkt wykorzystujący niealkalizowane kakao.

Gorzka czekolada, kakao a zdrowie i dieta Fot: East News/Marja Airio

Ile gorzkiej czekolady jeść?

Nie ma jednej magicznej dawki.  W codziennej diecie rozsądniejsze jest traktowanie gorzkiej czekolady jako niewielkiego dodatku, 2-3 kostki dziennie, a nie głównego źródła flawonoli. Czekolada jest bowiem produktem kalorycznym i może zawierać sporo cukru.

Dla funkcjonowania układu nerwowego znaczenie ma całościowy sposób odżywiania. Warzywa, owoce, pełne ziarna, orzechy, nasiona, ryby, rośliny strączkowe i źródła zdrowych tłuszczów dostarczają wielu różnych składników odżywczych i związków bioaktywnych.

Badania sugerują, że regularne, umiarkowane spożycie czekolady o zawartości kakao powyżej 70% może:

• wspierać pracę serca i naczyń krwionośnych, więc gorzka czekolada to sposób na zdrowe serce. 45 g ciemnej czekolady tygodniowo zmniejsza ryzyko chorób serca o 11 proc.
• flawonoidy wspierają pracę mózgu, pamięć i koncentrację,
• poprawiać krążenie krwi,
• przeciwutleniacze zawarte w kakao poprawiają wygląd i kondycję skóry. Badania potwierdzają, że kakao spowalnia procesy starzenia,
• obniżać ciśnienie,
• zmniejszać ryzyko chorób sercowo-naczyniowych,
• kakao wspiera układ odpornościowy.

Dodaj kakao lub gorzką czekoladę do jogurtu

Łyżeczka kakao do 200 g jogurtu to bardzo sensowny, zdrowy dodatek, szczególnie jeśli wybierasz kakao naturalne, niesłodzone.

Kalorycznie:

Przyjmując 1 płaską łyżeczkę kakao = ok. 3 g:

• kakao: ~7–10 kcal
• 200 g jogurtu naturalnego 2%: zwykle ~120–130 kcal
• razem: ~130–140 kcal

Jeśli jogurt jest wysokobiałkowy/skyr, kaloryczność może być podobna lub nawet niższa, a zawartość białka znacznie wyższa.

Redakcja poleca

Czy jajko jest świeże? Prosty test, trik babci

To był hit kuchni PRL. Lepszy niż air fryer

Zabawne nazwy miejscowości w Polsce. Top 100

Źródło: Radio ZET, Healthline, International Comunicaffe, Pacjent.gov